ТАИЛАНД
одно из самых популярных экзотических направлений
Таиланд расположен на полуострове Индокитай. Самая южная часть страны расположена на Малаккском полуострове. На севере и западе граничит с Бирмой, на северо-востоке – с Лаосом, на юго-востоке – с Камбоджей, на юге – с Малайзией. Южное побережье страны омывается двумя морями – Андаманским (Индийский океан) и Южно-Китайским (Сиамский залив). Таиланд - одно из самых популярных экзотических направлений. Такому интересу способствует то, что на товары и услуги в Таиланде вполне доступные цены, насыщенная экскурсионная программа, комфортный пляжный отдых и недорогой шоппинг. Самые популярные пляжные курорты страны – это город Патайя, острова Самуи и Пхукет. Там замечательные условия для дайвинга, оживленная ночная жизнь, изобилующая различными шоу-программами и развлечениями на любой вкус.

На территории Таиланда масса заповедников, где можно прикоснуться к первозданной тропической природе, сотни буддийских храмов, чудесных пагод и старинных дворцов. Отели здесь сравнительно не дорогие и предлагающие хороший уровень сервиса, при этом стоит отметить, что большими территориями, как правило, они не располагают.
Таиланд делится на две климатические зоны – тропическая в северной части и тропическая муссонная на юге и юго-востоке. Погода между этими двумя зонами может иметь значительные отличия в зависимости от времени года. С конца апреля-начала мая до середины ноября в Таиланде дует летний муссон, а с середины ноября до февраля – зимний пассат. Северные горы отгораживают территорию страны от зимнего пассата, поэтому зимнего похолодания здесь практически нет.

В Таиланде имеется три погодных сезона – зима (тепло и сухо), лето (жарко и влажно) и осень (жарко и сухо). Эти сезоны достаточно четко выделяются на материковой части и имеют более сглаженные границы на южной части, поэтому погоду на юге обычно делят на два сезона. В восточной части Таиланда имеется зона своего отдельного климата, где дожди достаточно равномерно идут в течение всего года и сильно льют в сентябре. В целом сезон осадков длится в среднем 6-8 месяцев по всей стране. В зимний период, с ноября по февраль, в Таиланде стоит теплая, местами жаркая и сухая погода. На севере средняя температура держится в районе 26 градусов, на юге – около 30.

Ночью температура не падает ниже 20 градусов, за исключением горных областей – там воздух остывает до 10-15 градусов, а в некоторые ночи случается, что температура падает до нуля. Дожди в это время редкость, если и случаются, то чаще в южной части страны. Вода в море при этом прогрета до 26-27 градусов. В марте в Таиланде в северных районах начинается лето и длится до мая. Стоит жара около 34 градусов днем, по ночам температура воздуха падает до 25. В апреле увеличивается количество осадков, а в мае начинается сезон дождей – ежедневные сильные, но короткие тропические ливни. Температура воздуха при этом падает незначительно – до 30-32 градусов.

Больше всего дождей выпадает в сентябре и октябре. В конце октября осадки прекращаются.
В южной части страны сезон дождей длится дольше, с марта по январь. Количество осадков в месяц сильно зависит от района – на Самуи больше всего дождей идет в ноябре и декабре, на Пхукете – в сентябре и октябре. Начать знакомство с историей и культурой Таиланда лучше всего с его столицы - Бангкока. Именно здесь находится королевский дворец, в котором по сей день живут правители Таиланда, Храм Изумрудного Будды, на алтаре которого покоится 45 сантиметровая статуя божества из цельного жадеита и Храм Золотого Будды, в котором статуя Будды отлита из 5,5 тонн чистого золота, а так же Национальный музей тайского искусства в выставочных залах которого собрана замечательная коллекция творений тайских мастеров.

Недалеко от Бангкока расположена бывшая столица Сиама (старое название Таиланда) - Аюттхая, которую можно смело назвать историческим парком. Если же отправиться от Бангкока на запад, то возле небольшого городка Накхонпатхом вам встретится самая большая в мире статуя Будды. Ее высота 127 м. На некотором расстоянии от Накхонпатхома расположился слоновий заповедник Сампхран. Север страны менее посещаем, но не менее интересен, потому как именно там зарождалась тайская цивилизация. В городе Чиангмай - втором по величине городе в стране - можно осмотреть более 300 буддийских храмов, самый известный из которых - Ват Чианг-Ман - построен еще в XIII веке.
На территории лесного парка Намток-Па-Сиа находится красивейший шести ступенчатый одноименный водопад, а посетив парк Тхам Пла можно попасть в уникальную "Пещеру Рыб", в ручьях которой живут несметные количества красочных рыб, а в гротах - сотни улиток разного размера и окраса. По дороге из Мехонгсона в Чиангмай можно посетить знаменитую "Ферму орхидей" или "Деревню слонов", в которой выращивают и дрессируют этих удивительных гигантов.

Ступив за границы Чиангсэна - еще одной древней столицы Таиланда, славящейся своими храмами и Краеведческим музеем - путешественники попадают в "Золотой Треугольник" - гористый район, у границы Таиланда с Лаосом и Бирмой. Сегодня "Золотой Треугольник" печально известен, как эпицентр торговли опиумом, но подлинная красота этих мест раскрывается в чудесных горных пейзажах, омытых водами множества водопадов. Вечное лето и теплый океан встретят вас в самой экзотической стране Азии. Бархатные пляжи юга с коралловыми рифами, буддистские храмы, услужливость тайцев заставят вас вернуться в Таиланд не один раз.